Interruptores termomagnéticos y diferencial: ¿Por qué necesitas ambas?
En instalaciones eléctricas de baja tensión, los dispositivos de seguridad de las instalaciones son parte fundamental y principal para proteger la integridad de las personas y de la infraestructura. Dos de los más importantes son la llave termomagnética y el interruptor diferencial. Aunque muchos piensan que uno puede reemplazar al otro, la realidad es que se complementan. La omisión de cualquiera de estos dispositivos constituye una falta grave a la normativa y representa un riesgo con posibles consecuencias severas. Por ello, el uso conjunto de llaves termomagnéticas e interruptores diferenciales garantiza una protección eléctrica integral.
“El uso conjunto de llaves termomagnéticos y diferenciales constituye un requisito normativo para la confiabilidad de los tableros eléctricos de B.T.”
¿Qué es la llave termomagnética?
Es un dispositivo de protección que interrumpe el circuito eléctrico cuando detecta:
- Sobrecargas (Exceso de corriente por uso excesivo).
- Cortocircuitos (Fallas que generan corriente muy altas en forma instantánea)
¿Qué es el interruptor diferencial?
Es un dispositivo que detecta fugas de corriente a tierra (diferencia entre la corriente que entra por la fase y la que retorna por el neutro). Si esta diferencia supera su sensibilidad (ejemplo: 30 mA), desconecta el circuito en milisegundos, protegiendo a las personas contra choques eléctricos.
“No se debe omitir el uso de ninguna de las dos protecciones”
Nomenclatura de los interruptores termomagnéticos
La normativa exige que todo interruptor termomagnético indique de manera clara la tensión nominal, la corriente nominal, el poder de corte, la curva de disparo, el número de polos, la norma de referencia y las certificaciones correspondientes. Estos parámetros aseguran trazabilidad, cumplimiento normativo y seguridad en auditorías. Todos los datos deben estar alineados con los cálculos de dimensionamiento y las necesidades específicas de la instalación. Por ello, la selección de equipos de protección debe realizarse con profesionales especializados, como los de T&F INGENIERÍA ELECTROMECÁNICA, quienes garantizan confiabilidad y respaldo técnico.
Nomenclatura de los interruptores diferenciales
La normativa exige que todo interruptor diferencial indique de manera clara la tensión nominal, la corriente nominal, la sensibilidad de disparo (mA), la frecuencia nominal, el número de polos, la norma de referencia y las certificaciones correspondientes. Estos parámetros aseguran trazabilidad, cumplimiento normativo y seguridad en auditorías.
En particular, la sensibilidad de disparo (30 mA, 100 mA, 300 mA, según aplicación) es el dato crítico que garantiza la protección de las personas contra descargas eléctricas por fugas de corriente. La selección debe estar alineada con los cálculos de dimensionamiento y las condiciones específicas de la instalación y según exigencias del Código Nacional de Electricidad – Utilización (CNE-U).
Correcto armado del tablero eléctrico de baja tensión
El Código Nacional de Electricidad – Utilización (CNE-U) y la Norma EM.010 del Reglamento Nacional de Edificaciones establecen que todo tablero eléctrico debe estar diseñado y armado de manera que garantice seguridad, confiabilidad y trazabilidad. Esto implica la inclusión obligatoria de ciertos elementos y parámetros:
- Interruptor principal: Debe dimensionarse según la carga total prevista. Permite el corte general de la instalación.
- Interruptores termomagnéticos (MCB): Uno por cada circuito derivado.
- Interruptores diferenciales (RCD): Deben instalarse en el tablero principal y en circuitos de zonas críticas (baños, cocinas, talleres).
- Barras de distribución: Barras de cobre para fases, neutro y tierra, dimensionadas según la corriente máxima. Deben de tener conexión directa al sistema de puesta a tierra normado.
- Gabinete y envolvente: Metálico, con protección anticorrosiva y grado de protección IP adecuado (mínimo IP41 en interiores, IP54–IP65 en exteriores).
- Señalización y rotulación: Cada circuito debe estar identificado con su uso específico.
El uso conjunto de interruptores termomagnéticos y diferenciales en instalaciones eléctricas de B.T. no es una opción, sino una exigencia normativa y técnica. Los interruptores termomagnéticos protegen la infraestructura y los equipos frente a sobrecargas y cortocircuitos, mientras que los interruptores diferenciales protegen la vida de las personas al detectar fugas de corriente hacia tierra.
